リオ・オリンピック男子出場国出揃う　デンマーク、チュニジアなどが予選突破

４年に一度の祭典、オリンピック。今年の８月にブラジル・リオデジャネイロで開かれます。
ハンドボール競技には男女それぞれ12ヵ国が出場します。
先日お伝えしたように、女子の出場国は３月に決まりました（詳細はこちら）。
男子は４月８日から10日にかけて世界最終予選が行なわれ、残り６ヵ国がリオ行きを決め、出場する12ヵ国が出揃いました。

世界最終予選は女子同様、12ヵ国が３つのグループに分かれ総当たりのリーグ戦を行ないました。各組上位２ヵ国、計６ヵ国がオリンピック出場となります。

ポーランド・グダニスクで開かれた１組は、地元ポーランドとチュニジアがともに２連勝でオリンピック行きを決めました。
地元開催のユーロ（ヨーロッパ選手権）で７位と低調な結果に終わったポーランドは、前ハンガリー男子代表監督のドイシェバエフ氏を招聘し、見事に出場権を獲得しました。チュニジアとの最終戦も28－24で制し３連勝で首位通過。
アフリカのチュニジアは、マケドニアとの第２戦で攻撃陣が爆発し、開始８分７－１とし、最大８点リードを奪います。後半はマケドニアのエース・ラザロフらの追撃に苦しみましたが、前半のリードを活かし逃げ切り。世界最終予選が導入された北京オリンピック（2008年）以降、ヨーロッパ勢以外で初の突破になりました。

【世界最終予選１組結果】
チュニジア　35－29　チリ
ポーランド　25－20　マケドニア
チュニジア　32－26　マケドニア
ポーランド　35－27　チリ
マケドニア　30－27　チリ
ポーランド　28－24　チュニジア
【順位】１：ポーランド、２：チュニジア、３：マケドニア、４：チリ

３組はデンマーク・ヘアニングで開催。デンマークのほか、ユーロ３位のクロアチア、同４位のノルウェー、バーレーンが２つの切符を争いました。
初日のデンマーク－クロアチアは前半２度の３連取でデンマークが主導権を握りますが、クロアチアは後半18分から23分にかけてドゥブニャクらで５連続得点で１点差まで迫ります。しかし、ここからもう１本が出なかったクロアチアに対し、デンマークは多彩な攻めで28－24と貴重な白星を手にしました。第２戦のノルウェー戦は引き分けに追いつかれたものの、この時点でデンマークの突破は確実なものになりました。
残る１枠は最終日のクロアチア－ノルウェーの直接対決で決まることに。ユーロ３位決定戦からわずか２ヵ月ほどの再戦は再びクロアチアに軍配が上がりました。開始からチュピッチの３得点含む５連打、さらに守護神・ステヴァノビッチがノルウェーのシュートを弾き返しました。
ユーロから続いていた“ミラクル・ノルウェー”の進撃はここまで。
バーレーンはノルウェーに後半15分１点ビハインドなど健闘しましたが、３連敗でグループ４位という結果に終わりました。

 
【世界最終予選３組結果】
ノルウェー　35－29　バーレーン
デンマーク　28－24　クロアチア
クロアチア　33－22　バーレーン
デンマーク　25－25　ノルウェー
クロアチア　27－21　ノルウェー
デンマーク　26－24　バーレーン
【順位】１：デンマーク、２：クロアチア、３：ノルウェー、４：バーレーン

そして２組が最も白熱したグループになりました。スウェーデン・マルメで行なわれた２組はスペイン、スロベニア、地元スウェーデンの三つ巴になりました。
初日にスロベニアがスペインとの試合で後半５分14－19の劣勢から試合をひっくり返し24－21で白星スタート。しかし、翌日のスウェーデン戦では23－24と１点差で敗れました。
最終日を残し、２連勝のスウェーデンが勝点４、スロベニアとスペインが勝点２という状況。スウェーデン－スペインの対戦が残されているので、３チームが勝点４で並ぶ可能性が出てきました。そしてスペインが25－23でスウェーデンに勝利しましたが、２位以内に入るためには３点差が必要だっため、スウェーデンとスロベニアがオリンピック出場に。
スペインはスウェーデン戦で残り２分半で４点リードしリオ行きのチケットが手に届くところまできていましたが、そこからまさかの２失点。2013年世界選手権金メダル、１月のユーロ準優勝のスペインがオリンピックを逃す結果となりました。
エステキ兄弟が欠場したイランは、ヨーロッパ勢に力及ばず。

 
【世界最終予選２組結果】
スロベニア　24－21　スペイン
スウェーデン　34－19　イラン
スペイン　37－23　イラン
スウェーデン　24－23　スロベニア
スペイン　25－23　スウェーデン
スロベニア　33－17　イラン
【順位】１：スロベニア、２：スウェーデン、３：スペイン、４位：イラン

この結果により、リオ・オリンピックへ出場する男子12ヵ国が決定しました。

【リオ・オリンピック男子出場国】
ブラジル（開催国）
フランス（世界選手権優勝）
ドイツ（ヨーロッパ）
カタール（アジア）
アルゼンチン（アメリカ大陸）
エジプト（アフリカ）
ポーランド
チュニジア
スロベニア
スウェーデン
デンマーク
クロアチア

リオ・オリンピックは現地時間８月５日に開幕。ハンドボール競技は６日からスタートします。
男女ともに組み合わせ抽選は４月29日に行なわれる予定です。

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