オムロンの新監督にOGでオリンピック金メダリストの洪廷昊氏

9月に開幕する日本リーグ（JHL）の2024－25シーズンから、チーム名を「熊本ビューストピンディーズ」へと改め、企業チームから地域クラブチームへと移行するオムロン。

6年間指揮をとった水野裕紀監督が今季終了後に退任し、後任に注目が集まっていましたが、チームOGで、韓国代表としてバルセロナ・オリンピック金メダルなどの輝かしい実績を持つ洪廷昊（ホン・ジョンホ）氏が新監督（ヘッドコーチ）に就任することが6月17日に発表されました。

新生オムロンのヘッドコーチに就任した洪廷昊氏（チーム提供写真）

仁川女子高（韓国）時代から韓国代表に選出され、オリンピックで金（バルセロナ）、銀（アトランタ）、銅（北京）のすべてのメダルを獲得し、世界選手権でも優勝。1996年から98年までイズミ（当時。現・イズミメイプルレッズ）でプレーしたあと、ノルウェーのベッケラゲで国内リーグやカップ・ウィナーズ・カップ（現・ヨーロピアンリーグ）優勝、デンマークのスラエルセで国内リーグ、EHFカップ（カップ・ウィナーズ・カップと統合され、現在はヨーロピアンリーグ）優勝といった華々しい結果を残しました。

03年からは日本に戻り、オムロンに入団。肩のケガもあり、全盛期のシュート力は影を潜めたと言われましたが、要所での巧打と勝負どころを押さえたパスは健在で、常勝チームへの階段を駆け上がるオムロンの大きな戦力となりました。

常勝オムロンに欠かせない技巧派サウスポーだった

オムロンでプレーした最後の1年、09－10シーズンはヘッドコーチを兼任。10年に韓国に帰国し、翌年に選手を引退したあとも、J-STAR（ジャパン・ライジング・スター）プロジェクトにコーチとして参加するなど、韓国のみならず、日本球界の発展にも貢献してきました。

JHLの舞台に戻ってくるのは14年ぶり。

「現役時代以来14年ぶりに、熊本（山鹿）に戻ることとなり、故郷へ帰ってきた気分。今は不安と期待が入り混じっている状態だが、選手・スタッフといっしょに乗り越え、優勝という結果でファンのみなさまにハンドボールの楽しさや達成感を感じてもらいたい」とチームを通じてコメントを発表した洪ヘッドコーチ。

チームのあり方も含めて、これから大きく変化するオムロン（熊本ビューストピンディーズ）をどのように率いていくのか、その手腕に注目です。

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