ＦＩＬＥ４　　　北欧の大砲　　　　　クリスチャン・ケリング　（ノルウェー代表）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　KRISTIAN　KJELLING

　ＰＥＲＳＯＮＡＬ　ＤＡＴＡ
　生年月日/　1980年9月6日　24才（2005年4月30日現在）
　身長・体重/　197㎝・94㎏
　ポジション/　バックプレーヤー（エース）
　所属クラブ/　アデマール・レオン（スペイン）
　公式国際試合/　57試合出場188点　
　第19回世界男子選手権での個人成績
　　　9試合181分出場　50点（8位）　シュート成功率60％　

　大会前、私が「生で見てみたい」と思っていたプレーヤーの1人がこのケリングである。
　以前、TVK（テレビ神奈川）でスペインリーグを放送していたことがあったが、その番組の中で見た彼のプレーは私にとって衝撃的なものだった。

　目を奪われたのは彼のシュートフェイントである。
　
　思い切り腕を振ってロングを狙うケリング。DFがシュートブロックをするために飛びあがる。
　しかし、ボールはまだケリングの手に握られていた。
　このフェイクにひっかかった相手DFを尻目に、ケリングは悠々と得点をあげた。
　
　自ら『空振り』してのシュートフェイント。初めて見るフェイントだった。
　日本でも7mTの場面でやる選手はいるが、ロングシュートでこのフェイントをする選手は見たことがない。
　
　一般的なシュートフェイントは“威嚇”の域を出ないが、このケリングのフェイントは違う。正対するDFにしてみたら、腕を振りきられたら、シュートが飛んでくると思うのは致し方がないだろう。反応せざるを得ない。
　なにせ、最後尾のGKがこのシュートフェイントにひっかかって、反応しているくらいだ。
　テレビカメラも完全に騙されてる。飛んでもいないシュートを追ってGKの方にカメラを向けてしまっていた。
　
　すべてが初めて見る光景だった。

　彼がこのフェイントができる理由を考えてみた。まずは、相当に「握力」が強いことが大前提だろう。彼は思いきり腕を振っている。握力がなければ、ボールがあらぬ方向へと飛んでいってしまうはずだ。そして、肩も強いだろう。いくら意図的なものとはいえ、「空振り」というのは、力が逃げないわけだから、体に負担がかかるものだ。それに耐えうる丈夫な肩が必要不可欠だ。そうした肉体的資質を兼ね備えたプレーヤーは恐らく世界のトップレベルの選手でも限られているはずだ。

　このフェイントを生で見たいと思って見たノルウェーの２試合。残念ながらそんなシーンに巡り会うことはできなかった。
　
　出場時間も限られていたから、ベストの体調ではなかったかもしれない。それでも、彼の能力の高さは随所に感じることができた。
　真骨頂は２次リーグ・クロアチア戦。ノルウェーが王者から金星をあげた一戦である。
　
　今大会のノルウェーは非常に好感が持てるチームだった。組織だった守備から素早い速攻。しっかりとしたボール回しからノーマークを作り出すセットOF。洗練された、ソリッドな攻守がじつに心地よかった。そうした「組織」のカラーが強いチームにあって、ケリングの強い「個」が絶妙なアクセントとなる。

　クロアチア戦では、速攻が出なくなったところで、ずどんと重たいロングを撃ち抜く。この試合５本試みたロングを４本決める正確さ。そして、ロングが警戒されるとみるや、カットインで中央を駆け抜ける。
　
　良いキャッチフレーズが思いつかず“大砲”と書いてしまったが、決して“重い”印象を持って欲しくない。
　本誌４月号で紹介した得点王・ハマム（チュニジア）のようにアスリートタイプのエースだ。クロアチア戦で追い上げられた終盤に、退くことなく得点を狙った精神面もエース向きだ。貴重なダメ押し点は彼の手から生まれている。
　
　今大会、あのフェイントを目撃できなかったのは心残りだが、まだ24才とあって、これから大舞台で彼の勇姿を見るチャンスも多いだろう。
　楽しみは先にとっておこう。